近代金屬切削刀具材料從碳素工具鋼、高速鋼發(fā)展到今日的硬質(zhì)合金、立方氮化硼等超硬刀具材料，使切削速度從每分鐘幾米飚升到千米乃至萬米。隨著數(shù)控機床和難加工材料的不斷發(fā)展，刀具實有難以招架之勢。要實現(xiàn)高速切削、干切削、硬切削必須有好的刀具材料。在影響金屬切削發(fā)展的諸多因素中，刀具材料起著決定性作用。
    隨著數(shù)控機床和難加工材料的不斷發(fā)展，對金屬切削效率提升的壓力，使得刀具材料不斷進步并起著決定性作用。近代金屬切削刀具材料從碳素工具鋼、高速鋼發(fā)展到今天的硬質(zhì)合金、涂層硬質(zhì)合金、陶瓷、立方氮化硼等超硬刀具材料，使切削速度從每分鐘幾米飚升到千米甚至更高。
    2006年美國刀具消耗中刀片的材料消耗分別是：硬質(zhì)合金占76.7%,陶瓷刀片6.7%,金屬陶瓷刀片4.7%,CBN和PCD等超硬刀片8.8%，其它刀片占3.1%；硬質(zhì)合金刀具材料和涂層技術(shù)持續(xù)不斷地發(fā)展，使得其在現(xiàn)代切削中占有的市場份額越來越重，不斷地侵蝕著高速鋼刀具的市場份額。高速鋼材料也有長足的進步。對于某些刀具和加工狀態(tài)而言，高速鋼刀具因具有良好的強韌性仍然占有一定份額。2003年全世界金屬切削刀具(不包括鋸削刀具)消費總額達到約110億美元，其中刀片和刀桿占48%(52.8億美元)，高速鋼刀具占36%(39.6億美元)，整體或焊接硬質(zhì)合金刀具占16%(17.6億美元)。