周期性的表面結構可通過拋光加工形成。用平版印刷方法或激光也可獲得某種形狀的結構元素。與金屬板材加工相比，目前這些方法在切削加工中還不常見。該方法的一個理論依據是，微觀結構化可降低在切屑與工具之間的熱傳遞，并減少刀具的熱負荷。
PVD涂層的拋光。拋光工藝屬于表面形貌的改性處理。對磨削的或涂層的表面有各種不同的拋光方法。除了用于大批量零件的特魯瓦拋光法外，還有常用于刀具生產中的毛刷法和噴砂法。這些方法都不新穎，已在切削刀片生產中使用多年，如用于拋光CVD厚涂層的花椰菜狀表面結構。拋光過的切削刀片在切削6分鐘時間后顯示出非常均勻的磨損。而未拋光的刀片顯示出平行的微觀裂縫，這會導致磨損帶迅速變寬，并使刀具提前失效。
這些拋光方法現在也常常用于PVD涂層。如在一個PVD涂層的孔加工刀片表面上，可以看到在PVDARC方法中被稱為“液滴”的結構。這些液滴的作用就象河床中的石頭，阻礙著切屑的排除進程，這在孔加工中特別不利。如果能使切屑快速并少摩擦地排除，那么切屑和工具之間的接觸時間減少，向刀具傳遞的熱量也減少。不受阻礙的切屑排除使切削力更小，避免了切屑在鉆頭、銑刀槽中產生咬合和堵塞。拋光的質量取決于拋光方法的選擇和工藝參數的調節。
拋光工序能夠延長工具的壽命，就拿一個麻花鉆頭來舉例。一臺為終檢而開發的測量儀器，可測定切屑槽中的摩擦力。摩擦力的降低與表面狀況有關。拋光過的鉆頭槽摩擦系數只有未拋光的25%.處理過的鉆頭允許更高的切削用量和鉆孔深度。
